Más de 4 mil niños menores de 5 años en la región Arequipa no han completado al menos una de las 18 vacunas del esquema regular, situación que ha generado preocupación en el sector salud por el incremento de casos de tosferina y la alerta nacional ante un posible brote de sarampión. Así lo informó la jefa de Inmunizaciones de la Gerencia Regional de Salud (Geresa), Giovanna Valdivia.
La especialista explicó que la brecha de vacunación se originó principalmente durante la pandemia, cuando muchos padres dejaron de acudir a los establecimientos de salud para inmunizar a sus hijos. Este retraso, indicó, ha dejado a miles de menores expuestos a enfermedades prevenibles, aumentando el riesgo de contagios en diferentes distritos de la región.
Ante esta situación, el Ministerio de Salud anunció una campaña de intensificación de vacunación regular, programada febrero, con el objetivo de cerrar brechas y asegurar la protección de la población infantil. Valdivia señaló que se priorizará la atención en centros de salud y puntos estratégicos, con énfasis en niños que no completaron sus dosis.
Uno de los principales riesgos está relacionado con la tosferina, enfermedad que se previene con la vacuna pentavalente, aplicada a los 2, 4 y 6 meses de edad. Sin embargo, la jefa de inmunizaciones advirtió que muchos niños solo recibieron la primera o segunda dosis y no completaron la tercera, quedando desprotegidos frente a esta infección.
En Arequipa, se reportaron más de 70 casos de tosferina, y más del 50% corresponde a niños, muchos de ellos no vacunados o con esquema incompleto. Aunque los casos fueron manejados por el sistema sanitario sin complicaciones graves, la Geresa alertó que la enfermedad puede volverse peligrosa, especialmente en menores de edad.
El panorama también preocupa en otros grupos vulnerables como gestantes y adultos mayores. Valdivia explicó que la falta de vacunación en embarazadas puede derivar en contagios en recién nacidos, recordando que se registraron casos de tosferina en bebés de apenas un mes. Asimismo, en adultos mayores persiste una baja cobertura contra el neumococo, vacuna clave para prevenir neumonías severas.
Según cifras regionales, Arequipa cuenta con aproximadamente 220 mil adultos mayores, de los cuales solo entre 120 mil y 130 mil estarían vacunados contra el neumococo, dejando a cerca de 100 mil personas sin protección. La especialista pidió corresponsabilidad familiar, ya que muchos adultos mayores requieren acompañamiento para acudir a los centros de salud.
Además de la tosferina, se mantiene una alerta por el sarampión, debido a casos importados registrados en el país y la presencia de brotes en países vecinos. Valdivia indicó que aún existe un grupo de niños susceptibles que no completó la segunda dosis, lo que podría facilitar contagios si la enfermedad llega a la región.
Finalmente, la Geresa exhortó a los padres de familia a acudir con urgencia a los establecimientos de salud para completar el esquema de vacunación. Recordó que el calendario nacional protege contra más de 28 enfermedades, y que la vacunación oportuna es una medida decisiva para evitar emergencias sanitarias y proteger la vida de los niños y adultos mayores en Arequipa.
