Un total de 209 extranjeros se encuentran recluidos en los tres penales de Arequipa, según el último reporte del Instituto Nacional Penitenciario (INPE) actualizado a enero de 2025. De ellos, 139 cuentan con sentencia firme del Poder Judicial, mientras que el resto permanece en prisión preventiva a la espera de juicio.
El penal de varones de Arequipa, en Socabaya, concentra la mayor población de internos foráneos, con 159 de 2,310 presos. En el penal de Camaná cumplen condena 33 extranjeros de 457 internos, y en el penal de mujeres de Arequipa se registran 17 extranjeras de un total de 170 reclusas.
Los principales delitos atribuidos a esta población son tráfico ilícito de drogas, robo agravado, extorsión, homicidio y sicariato, muchos vinculados a organizaciones criminales. La mayoría de los encarcelados provienen de Colombia y Venezuela, países con fuerte presencia en casos de crimen organizado en la región sur del país.
El número de extranjeros encarcelados ha mostrado un incremento sostenido en los últimos años. Mientras en 2018 se registraban 350, la cifra subió a 421 en 2019, 573 en 2020 y 634 en 2021. En 2022 escaló a 877 y desde 2023 superó el millar, con 1,444 reclusos ese año y más de 8,000 en 2024, aunque muchos fueron liberados por falta de pruebas.
Entre los casos recientes figura Leonard Zay Pérez, alias “Animal”, detenido con un arma de fuego e investigado por extorsionar a emprendedores en Arequipa. Este perfil evidencia la participación de redes criminales extranjeras en delitos de alto impacto, un fenómeno que preocupa a las autoridades locales y que pone en debate la capacidad del sistema penitenciario frente al crimen organizado.
