La minera Cerro Verde registró utilidades netas por US$953 millones en 2024 y anunció el reparto de US$500 millones en dividendos, mientras que en más de dos décadas abonó S/122 millones por el uso de recursos hídricos en Arequipa, según reportes oficiales de la Autoridad Nacional del Agua.
La Sociedad Minera Cerro Verde S.A. alcanzó utilidades netas por US$953 millones en 2024 y aprobó el reparto de US$500 millones en dividendos a sus accionistas, de acuerdo con información difundida por la propia compañía en enero de 2026. En contraste, entre los años 2002 y 2025 la empresa pagó un total de S/122 256 855 por el uso de agua en sus operaciones mineras en la región Arequipa, según registros de la Autoridad Nacional del Agua (ANA).
El principal accionista de la minera es la empresa estadounidense Freeport-McMoRan Inc., con el 55.08% de participación, seguida de SMM Cerro Verde Netherlands B.V. (21%) y Compañía de Minas Buenaventura S.A.A. (19%). El resto de acciones corresponde a inversionistas de la Bolsa de Valores de Lima. La compañía anunció que los dividendos aprobados corresponden a resultados acumulados hasta septiembre de 2025.
El contexto internacional también resulta favorable para la empresa, debido al incremento del precio del cobre. A inicios de 2026, la libra del metal se cotizó en US$5.96 en los mercados internacionales, en medio de una demanda asociada a la transición energética y tecnológica. Según el Reporte de Sostenibilidad 2024 de la empresa, las ventas superaron los US$4 238 millones por la producción de concentrado y cátodos de cobre, así como molibdeno.
En cuanto al uso del recurso hídrico, Cerro Verde mantiene vigentes cuatro licencias para fines mineros, que le permiten captar un total de 1 460 litros por segundo (l/s) entre aguas superficiales y subterráneas, además del uso de aguas tratadas provenientes de la PTAR La Enlozada. Entre sus fuentes se incluyen el río Chili, la represa Pillones y acuíferos ubicados en sus tajos mineros, de acuerdo con la Dirección de Administración de Recursos Hídricos de la ANA.
Solo en 2025, la minera consumió 46 042 800 metros cúbicos de agua, por lo que abonó S/10 369 410 a la ANA. En el acumulado de 25 años, el monto pagado por el uso de agua para actividades mineras asciende a más de S/122 millones, cifra que corresponde a los recibos emitidos entre 2002 y 2025. Adicionalmente, la empresa cuenta con permisos para uso de agua con fines industriales y recreativos.
El costo del agua para el sector minero se rige por la retribución económica fijada anualmente por el Ministerio de Desarrollo Agrario y Riego (Midagri). Para 2026, el Decreto Supremo N.° 020-2025-MIDAGRI estableció un incremento de 1% en la tarifa por metro cúbico en cuencas de baja disponibilidad hídrica, manteniendo valores que, según los registros históricos, no superan los S/0.50 por m³ en la última década.
De acuerdo con especialistas en gestión de recursos hídricos, la cuenca Quilca-Chili enfrenta escenarios de riesgo hídrico vinculados al cambio climático y al aumento de la demanda de agua en los sectores agrario, poblacional y minero. Estudios citados señalan que la demanda del recurso hídrico podría incrementarse en los próximos años, en un contexto donde las recargas naturales de los acuíferos no compensan los niveles de extracción actuales en la región Arequipa.
