En Arequipa, el número de jóvenes contagiados con VIH ha aumentado en los últimos cinco años, generando alerta en el sector salud. Según los especialistas, la práctica de sexo casual, la falta de uso de preservativos y el inicio de relaciones sexuales a edades tempranas son factores que incrementan la transmisión del virus entre adolescentes y adultos jóvenes.
De acuerdo con los registros hospitalarios, aproximadamente 5,000 personas reciben tratamiento antirretroviral en la región. No obstante, el Centro Nacional de Epidemiología, Prevención y Control de Enfermedades del MINSA indica que no todos los establecimientos reportan los casos, lo que podría subestimar la cifra real de contagios.
En el Hospital Honorio Delgado Espinosa hay 1,800 pacientes en tratamiento, de los cuales más de 50 son menores de 18 años, siendo los más jóvenes de 14 y 15 años, según Ralph Mallma Vilca, jefe del Servicio de Infectología. Cada año, este hospital diagnostica entre 150 y 200 nuevos contagios, siendo el 90 % varones y el 10 % mujeres.
Por su parte, el Hospital Goyeneche atiende a 1,600 pacientes con VIH, detectando mensualmente entre 12 y 15 nuevos casos. Aníbal Miranda, coordinador de la Estrategia de Prevención y Control de VIH del hospital, precisó que la mayoría de los contagios ocurre en adultos jóvenes de 18 a 30 años.
Los especialistas recomiendan a las personas con actividad sexual frecuente realizarse pruebas rápidas de VIH cada tres meses. Estos exámenes son gratuitos, confidenciales y ofrecen resultados con un 98% de precisión en 15 minutos, junto a consejería profesional. Además, advierten que la falta de uso constante de preservativos aumenta el riesgo de contraer otras infecciones de transmisión sexual como sífilis, gonorrea o herpes.
La coordinadora regional de la Estrategia Sanitaria de Prevención y Control de VIH, Ydelsa Delgado, indicó que la mayor parte de los nuevos casos se concentra en jóvenes entre 20 y 24 años, incluyendo un aumento en mujeres. La especialista destacó la necesidad de educación sexual en colegios y la participación activa de los padres para prevenir contagios y fomentar la conciencia sobre la sexualidad responsable.
