El distrito de La Joya, en Arequipa, continúa posicionándose como uno de los principales centros de producción de energía renovable en el país, tras anunciarse la construcción de la planta solar Babilonia, una inversión que bordea los US$ 200 millones y que permitirá inyectar energía competitiva al Sistema Eléctrico Interconectado Nacional (SEIN).
José García Pérez, CEO de Zelestra para Latinoamérica, explicó que la energía producida será adquirida por Celepsa, empresa generadora que a su vez abastece a grandes consumidores industriales, entre ellos compañías mineras, lo que consolidará a La Joya como un punto clave en el mercado eléctrico nacional, especialmente en el rubro de energía solar fotovoltaica.
La planta Babilonia funcionará mediante la instalación de paneles solares montados sobre estructuras metálicas con trackers, sistemas que giran siguiendo el movimiento del sol para captar mayor radiación. La energía será transportada mediante cables subterráneos hacia una subestación eléctrica, donde se elevará la tensión para su distribución a nivel nacional.
El CEO de Zelestra indicó que uno de los principales beneficios del proyecto es que permitirá generar energía solar a menor costo que algunas fuentes convencionales, debido a la abundancia del recurso solar en la zona. Esto, señalaron, contribuye a abaratar los costos energéticos de sectores estratégicos como la minería, que demanda gran cantidad de electricidad.
La empresa precisó que La Joya fue elegida por tres factores determinantes: su alta radiación solar, la cercanía a una infraestructura clave como la subestación de San José, vinculada a operaciones industriales como Cerro Verde, y la amplia disponibilidad de terrenos sin necesidad de generar impactos ambientales significativos.
Actualmente, se proyecta que en La Joya se instalen cerca de 2 gigavatios (GW) de capacidad energética conectada a la red, lo que podría saturar la infraestructura existente, por lo que el crecimiento futuro dependerá de la ampliación de líneas de transmisión o del desarrollo de alternativas como la producción de hidrógeno verde y amoníaco para transporte.
En cuanto al impacto laboral, se informó que la construcción de Babilonia demandará entre un año y año y medio, generando en su etapa más intensa cerca de mil puestos de trabajo, principalmente para pobladores y trabajadores de zonas cercanas, a través de labores de obra civil, montaje eléctrico y mantenimiento.
El vocero destacó que el beneficio de este tipo de inversiones no solo se refleja en la obra directa, sino también en el impacto económico que genera una energía más barata, ya que reduce costos de producción industrial, mejora la competitividad de productos peruanos en el extranjero y fortalece el desarrollo económico nacional.
Además, la empresa confirmó que Babilonia no será el único proyecto, pues también se desarrolla una tercera planta adicional en La Joya y se evalúan nuevas instalaciones en Tacna y Moquegua, donde ya operan desde 2012, así como proyectos hacia el norte del país y eventuales iniciativas de energía eólica.
Finalmente, se resaltó que el crecimiento del corredor energético de La Joya no solo representa una oportunidad para Arequipa, sino que también coloca al sur del Perú como un eje estratégico en la transición hacia energías limpias, con potencial de convertirse en uno de los mayores centros de generación renovable de Sudamérica.
