Durante un proceso de inventariado, especialistas del Archivo Regional de Arequipa hallaron documentos inéditos que datan de los siglos XVI y XIX, entre ellos el contrato original de construcción de la Catedral de Arequipa y del histórico Puente Bolognesi. El director del archivo, José Villalba, indicó que los hallazgos se realizaron en el marco de la actualización de inventarios, gracias a un apoyo económico de 5.000 euros de Hiperarchivos.
“Hemos encontrado el contrato de construcción de la Catedral de Arequipa, el del Puente Bolognesi —que antes se conocía como Puente Viejo—, el de su reconstrucción posterior al terremoto, además del testamento de Francisco Luna Pizarro y otros documentos de gran valor histórico”, precisó Villalba. Los archivos serán progresivamente digitalizados y compartidos con la comunidad arequipeña.
El contrato de la Catedral, fechado el 18 de julio de 1590, fue redactado por el escribano Adrián Ufelde y detalla el acuerdo para levantar el templo mayor. Los constructores Gaspar Báez y Nicolás Alonso se comprometieron a ejecutar la obra por encargo de Hernando de la Torre, mayordomo de la iglesia mayor. “Una de las torres incluía partes metálicas en su estructura, mientras la otra se levantó mayormente con madera”, explicó el archivista Yorgan Saúl Jacobo Puelles.
Jacobo Puelles destacó que el documento revela que la mano de obra empleada provenía principalmente de personas esclavizadas de origen africano, mientras que la participación indígena era menor. Además, el contrato de reconstrucción posterior al sismo de 1868 menciona la restauración de las torres y la inclusión de un tímpano en la fachada principal, que finalmente no se concretó.
Respecto al Puente Bolognesi, el contrato original indica que los constructores Bernardino de Olave y Juan Blanco asumieron la obra por encargo del Cabildo de Arequipa, empleando piedra volcánica negra y porosa para resistir la humedad del río Chili. “El Puente Bolognesi es una de las mayores representaciones de la arquitectura española en el Perú, por su estructura de arcos que aún se mantiene firme y en uso”, explicó Moisés Smith Flores, uno de los investigadores. La obra reemplazó un antiguo puente colgante incaico y fortaleció el comercio regional durante los siglos coloniales.
